Dans son édition du jour, le quotidien économique « La Tribune » a publié le palmarès 2008 des dirigeants européens. Un jury de correspondants européens a été réuni à Bruxelles, et a désigné Nicolas Sarkozycomme le « meilleur dirigeant européen de l’année ».
Selon ce classement, Nicolas Sarkozy arrive en tête, devant Jean-Claude Juncker, le premier ministre luxembourgeois, Gordon Brown, le chef du gouvernement britannique et Angela Merkel, la chancelière allemande. En fin de liste, on retrouve Mirek Topolanek (25e), le premier ministre tchèque, qui va prendre la présidence de l'Union européenne (UE) au 1er janvier, suivi de Brian Cowen, son homologue irlandais, qui n'a pas réussi à faire accepter le traité de Lisbonne par ses concitoyens.
Le jury était composé de douze journalistes issus de neuf pays différents, et qui travaillent aussi bien pour la presse écrite que pour la radio ou la télévision.
Ils ont tous attribué une note de un a dix sur différents critères, tels que le sens du leadership ou la sincérité de l'engagement européen, mais également sur les réponses apportées à plusieurs grands évènements de l'année 2008 : la crise financière, le conflit en Géorgie, le traité de Lisbonne et la lutte contre le réchauffement climatique.
Grâce à la réactivité et le volontarisme du Chef de l’Etat, la Présidence européenne de la France a été un succès. Adoption du pacte de l’immigration (pour lequel il faut saluer le sans-faute de Brice Hortefeux), politique agricole commune, « paquet énergie-climat » : les avancées sur les dossiers prioritaires français ont été nombreuses. Nicolas Sarkozy a prouvé que notre continent pouvait faire entendre sa voix, être un acteur incontournable de la paix mondiale et le pivot d’une nouvelle gouvernance économique mondiale, protectrice de ses citoyens.
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